Hindistan'da ölümcül bir viral salgını durdurma yarışındayız

 Viral yayılmaların daha sık meydana gelmesi nedeniyle kontrol altına alma kırılgan bir kalkandır.

Nipah nedeniyle yol kapatma, 8 Eylül 2021'de Hindistan'ın Kozhikode kentindeki Chathamangalam panjayat'taki bölgeleri etkiledi.

11 Eylül sabahı yoğun bakım uzmanı Anoop Kumar alışılmadık bir durumla karşılaştı. Aynı aileden dört kişi önceki gün hastaneye kaldırılmıştı - Kozhikode, Kerala'daki Aster MIMS - hepsi benzer şekilde hastaydı. Bir bakar mıydı?

Araştırmak için doktorlardan oluşan ekibini topladı. Kısa süre sonra 9 yaşındaki bir erkek çocuğunun, 4 yaşındaki kız kardeşinin, 24 yaşındaki amcalarının ve 10 aylık kuzenlerinin başucundaydılar. Hepsi ateş, öksürük ve gribe benzer semptomlarla hastaneye gelmişti. 9 yaşındaki çocuk solunum sıkıntısı çekiyordu, düzgün nefes almakta zorlanıyordu ve ciğerlerinin genişlemesini sağlamak için bir maske aracılığıyla hava pompalanan noninvaziv bir solunum cihazına bağlanması gerekiyordu.

Belirtileri endişe verici ve gizemliydi; ekibin hiçbiri neyin yanlış olduğunu tam olarak belirleyemedi. Ancak aile geçmişini araştıran Anoop ve meslektaşları çok geçmeden bir ipucu ortaya çıkardılar. İki genç kardeşin babası, tarım işçisi olan 49 yaşındaki Muhammed Ali, iki haftadan kısa bir süre önce ölmüştü. Aster MIMS ekibi Ali'yi tedavi eden hastaneyle temasa geçtiğinde Ali'nin de benzer semptomlarla, zatürre ve ateşle hastaneye kaldırıldığını buldu.

Daha derine indiklerinde, diğer hastaneden Ali'nin de doktorları tarafından gözden kaçmış gibi görünen bazı nörolojik semptomları olduğunu öğrendiler: Ali'de çift görme vardı, nöbetler geçiriyordu ve geveleyerek konuşuyordu. Buna rağmen Ali'nin ölümü "çoklu organ yetmezliği"ne atfedildi; bu, nedeni hiçbir şekilde belirtilmeyen belirsiz bir teşhisti. Anoop'un kafasında alarm zilleri çalmaya başladı.

Ali'nin durumu, Anoop'a beş hastaya grip benzeri semptomlar, solunum sıkıntısı ve nörolojik sorunların bir arada olduğu teşhisini koyduğu Mayıs 2018'i hatırlattı. Bu hastalar, Nipah adı verilen nadir fakat ölümcül zoonotik bir virüsten muzdaripti.

Yarasalardan insanlara yayıldığına inanılan Nipah'ın insanlarda ölüm oranı yüzde 40 ile 75 arasında değişiyor. Hindistan'ın Kerala kentinde 2018'de yaşanan ilk salgında 18 kişi virüse yakalandı. On yedisi öldü.

Manjeri, Kerala'daki Devlet Tıp Koleji'nde toplum hekimliği alanında doçent olan Thekkumkara Surendran Anish, "Yarasalar veya domuzlar gibi enfekte hayvanlarla veya vücut sıvılarıyla kirlenmiş yiyecek veya sularla doğrudan temas yoluyla bu hastalığa yakalayabilirsiniz" diyor. eyaletin Nipah gözetleme ekibine liderlik eden kişi. "Enfekte bir kişiyle ve onun vücut sıvılarıyla yakın temas, sizi de Nipah'a maruz bırakabilir." Virüs o zamandan beri Kerala'da birçok kez ortaya çıktı.

Anoop ve ekibi hızlı hareket etmeleri gerektiğini biliyordu; Nipah için yetkili bir tedavi ya da koruma sağlayacak aşılar mevcut değil. Virüs yerel bölgenin dışına yayılırsa veya yayılırsa etkileri felaket olabilir. Ama önce onaya ihtiyaçları vardı.

Bu hastalardaki gizemli vakalar kümesi, Ali ile bağlantıları, endişe verici nörolojik semptomları, doğru teşhis konulmamış olması: Anoop, "Nipah'tan yeniden şüphelenmek için güçlü nedenlerimiz vardı" diyor. Anoop, Ali için "Diğer bir tehlike işareti de hastanın hızla azalmasıydı" diyor. Birkaç gün içinde hastalandı ve öldü. Ve son bir alarm daha vardı: "Ali, Kerala'daki 2018 Nipah salgınının merkez üssüne yakın bir yerde yaşıyordu."

En kötüsünden korkan ekip, hastaları hemen izole etti ve aileye burun-boğaz örneklerini test için gönderdi. Bunu yaptıktan hemen sonra başka bir hasta benzer semptomlarla hastaneye başvurdu. Ayanchery, Kozhikode'de yaşayan kırk yaşındaki Mangalatt Haris'in durumu kritik olarak Aster MIMS'e geldi. O günün ilerleyen saatlerinde öldü. Nazal sürüntü örnekleri de Nipah'ı test etmek için gönderildi.

Sonuçlar ertesi gün geldi; hastalardan üçünün virüs testi pozitif çıkmıştı: Ali'nin 9 yaşındaki oğlu, 24 yaşındaki amcası ve görünüşte ilgisiz olan Haris. Ali'nin tedavi gördüğü hastane, Kovid-19 ve diğer çeşitli enfeksiyonları dışlamak için ondan burun örnekleri almıştı. Bunlar da test için gönderildi ve Nipah pozitif olduğu ortaya çıktı; görünüşe göre bu salgındaki ilk vakanın Muhammed Ali olduğu ortaya çıktı.

Ama öyle miydi? Haris'in Ali'nin ailesiyle hiçbir bağlantısı yoktu ve aynı mahallede de yaşamıyordu. Virüsü bilinmeyen birinden kapmış olabilir. Ali ilk vaka olmayabilir, sadece şu ana kadar tespit edilen en erken vaka olabilir. Anoop'un aklında ayrıca kuluçka dönemi de vardı. Virüs 14 ila 21 gün içinde yayılmaya başlıyor, bu da enfeksiyon kapma ve hastalık belirtileri gösterme arasında haftalar geçebileceği anlamına geliyor. Eğer başkaları da bu salgına karışmış olsaydı, virüs fark edilmeden geniş çapta yayılmış olabilirdi.

Kırmızı kod

Durumun ciddiyeti devlet yetkililerinin gözünden kaçmadı. Bu olumlu Nipah teşhislerinin doğrulanmasıyla Kerala'nın halk sağlığı mekanizması aşırı çalışmaya başladı. 13 Eylül'de sağlık yetkilileri, bölgeyi kontrol altına alma bölgelerine ayırdı ve tıpkı COVID'de olduğu gibi buralarda sıkı tecrit önlemleri uyguladı. Okullar, ofisler ve toplu taşıma kapatıldı, bölgelere giriş ve çıkışlar kısıtlandı ve yalnızca temel mağazaların sınırlı saatlerde açık kalmasına izin verildi. Önlem olarak insanlar maske takmak, sosyal mesafeye uymak ve el dezenfektanı kullanmak zorunda kaldı. Eyalet sağlık çalışanları daha sonra zorlu temas takibi işine girişti. Ateşi olan herkesi izole ettiler ve vakaların 1.233 temaslısını izlediler; Muhammed Ali, ailesi ve ikinci hasta Haris ile bulaşıcı olma ihtimali yüksekken temas kuran herkes. Bir sağlık çalışanının testi pozitif çıktı.

Bu arada doktorlar, vakalar arasında bir bağlantı kurmaya çalışmak için ikinci hasta Haris'in aile geçmişini inceliyorlardı. Aster MIMS'e kabul edilmeden önce her hareketini dikkatle incelediler ve sonunda bazı CCTV görüntüleri sayesinde bir ilerleme kaydettiler.

Anish, "Haris'in, Ali ile aynı hastaneye kaldırılan hasta kayınpederine eşlik ettiğini ve Ali'nin yanındaki acil serviste olduğunu öğrendik" diyor. İki koğuş, yetkililerin virüsü ikisi arasında yaymış olabileceğinden şüphelendiği bir sağlık çalışanını paylaşıyordu.

15 Eylül sabahı başka bir vaka daha teşhis edildi: 39 yaşındaki bir adam da Ali ile aynı hastanede hasta bir akrabasıyla ilgilenirken, virüsün buradan yayılmış olma ihtimalinin altını çizdi. Pozitif vakaların sayısı altıya ulaştı ve bunlardan ikisi hayatını kaybetti. Ancak toplumda görülmeyen bir yayılma zincirinin korkusu azalmıştı.

Hastanedeki bulaşmalardan Anish, virüsün hava yoluyla yayılmadığını belirterek, "Hastalığın nasıl yayıldığı hemen belli değil" diyor. "Bu konuda henüz bilmediğimiz çok şey var, ancak hastalık ilerledikçe hastaların daha bulaşıcı olduğunu biliyoruz." Anish, hastanelerin özellikle yüksek riskli ortamlar olduğunu söylüyor çünkü Nipah yüzeylerde gelişebiliyor ve enfekte hastaların vücut sıvılarıyla temas yoluyla sağlık çalışanlarına geçebiliyor. El hijyeninin önemli olduğuna dikkat çekti. Son salgında 118 sağlık çalışanı karantinaya alındı.

Kerala'da 16 Eylül'den bu yana yeni Nipah vakası bildirilmedi ve başka ölüm yaşanmadı. Eyaletin sağlık bakanı Veenu George, mevcut salgının kontrol altında olduğunu söyledi. Komşu eyaletler Tamil Nadu ve Karnataka yüksek alarm durumunda ve buralarda yeni vaka bildirilmedi, ancak bu eyaletler Kerala ile karşılaştırıldığında daha az dikkatli sağlık gözetim sistemlerine sahip.

Verimli mi, şanslı mı, yoksa her ikisi mi?

Nipah'a hızla teşhis koymak Kerala'nın en büyük gücü oldu; virüsle mücadelede ona avantaj sağladı ve virüsün eyalet dışına yayılmasını önledi. Bu, Anoop ve meslektaşları gibi bilgili doktorlara ve numuneleri son derece hızlı bir şekilde işleyebilen test tesislerine sahip olmasına dayanıyordu. Temas takibi, tecrit, karantina gibi kararlı eylemler de Kerala'nın tepkisini örnek teşkil etti. Bulaşıcı hastalıkları kontrol altına alma stratejisi bu şekilde çalışmalıdır.

Ancak yine de bu sıkıntılı bir durum. Bu, Kerala'da beş yıl içindeki dördüncü salgın ve virüs birisine bulaşıp haftalarca saklanabildiğinden, eğer Nipah Kerala'da insanlara bu kadar düzenli yayılmaya devam ederse, sonunda eyaletin dışına da yayılacak. Ve bu yayılmaların durdurulması konusunda fazla ilerleme kaydedilmedi.

Sağlık otoriteleri hala bu salgındaki indeks hasta Ali'nin hastalığa ilk etapta nasıl yakalandığı konusundaki bilmeceyle boğuşuyor. 2018 yılında Kozhikode'deki meyve yarasalarının analizi, bunların virüsü barındırdığını kanıtladı. Ancak bu sefer Ali'nin yaşadığı bölgedeki yarasalardan 36 örnek alınırken şu ana kadar hiçbirinde Nipah testi pozitif çıkmadı.

Kerala Ziraat Üniversitesi'nde yaban hayatı bilimi alanında yardımcı doçent olan Sreehari Raman, son on yılda Kerala'daki yarasaların doğal tarihini inceledi. Devam eden doktora tezinin konusu, yarasa sıcak noktalarının belirlenmesi ve bu bölgedeki nesli tükenmekte olan yarasa türleri de dahil olmak üzere iklim değişikliğinin yarasa toplulukları üzerindeki etkisinin anlaşılması üzerinedir. Yakın zamanda Kozhikode'nin bu salgına karışan bölgelerindeki yarasaları denetledi.

“Yarasa popülasyonlarının giderek daha fazla stres altında olduğunu gördük” diyor. “Bu bölgedeki yaprak dökmeyen ormanlar kuruyordu. Bu, yarasaların yaşam alanlarının kalitesinin hızla değiştiği ve bozulduğu anlamına geliyor."

Raman, Kozhikode'de 1 kilometrelik bir yarıçap içinde bu meyve yarasaları için altı tüneme alanı buldu. Bir zamanlar bu yarasalar yuvalarını ormanlarda kurarlardı ama bu tüneklerin hiçbiri böyle bir bölgede değildi. Raman, kurumanın yanı sıra birçok orman alanının yoğun laterit madenciliği nedeniyle rahatsız edildiğini veya yok edildiğini söylüyor.

Bunun yerine Raman, ulusal bir otoyol boyunca üç tünek buldu; geri kalanı kutsal korularda, genellikle tapınaklara ve ibadet yerlerine ait olan korunan alanlardaydı. Raman, yarasa yaşam alanlarının sürekli olarak yok edilmesinin, hayvanların insan yaşam alanlarına daha yakın yaşamaya zorlandığının kanıtı olduğunu söylüyor. Raman, orman departmanı ve yerel halkla yaptığı araştırmalarda, bazı insanların yarasaları evlerine veya ofislerine çok yakın bulduğunda onları uzaklaştırmak için havai fişek bile ateşlediğini buldu; bu, hem yarasaların yakınlığının hem de giderek daha fazla rahatsız edildiklerinin işaretidir.

Bu tür bir stres, yarasaların insanlarla fiziksel temasa geçmesiyle yayılma olaylarının neden daha yaygın hale geldiğini açıklayabilir. Ancak bilimsel bir bağlantı kurmak için daha fazla çalışmaya ihtiyaç var. Raman, Nipah'ın bulaşmasında parazitlerin rolünün de gözden kaçırıldığını söylüyor. Yarasalardan kan emen parazitlerin potansiyel vektörler olabileceğini öne sürüyor.

Ancak değişen dünyamızın artan yayılma üzerindeki etkisi neredeyse inkar edilemez. İhmal edilen tropik hastalıklar ve iklim hastalıkları uzmanı Peter Jay Hotez, iklim değişikliği, kentleşme, ormansızlaşma ve bazı durumlarda siyasi istikrarsızlık nedeniyle değişen insan göçünün birleşiminin, yayılma olaylarını daha yaygın hale getiren mükemmel bir fırtına yaratmak için bir araya geldiğini söylüyor. Sonraki Salgını Önlemek kitabının yazarı. Farklı disiplinlerden (biyotıp, sosyal bilimler ve iklim bilimi) bilim adamlarının, bu tehditlerle karşı karşıya olan topluluklar arasında farkındalığı artırmak için birlikte çalışması gerekiyor. "Viral enfeksiyonların ekolojisini daha iyi anlamak için küresel çabalar organize edemediğimiz sürece korkunç salgınlar devam edecek" diyor.

Bunu yapmazsak ve insanları ve bu virüslerin muhtemel rezervuarlarını daha yakın temasa itmeye devam edersek, Anoop ve onun gibi diğerlerinin bir başka şüpheli salgına yanıt vermesi yalnızca an meselesi olacak. Ve bir dahaki sefere virüs, doktorlar ve bilim insanları onu fark etmeden çok daha uzağa yayılmış olabilir.