Ulusal Akademiler: "Irk"ı tanımlayamayız, bu yüzden onu bilimde kullanmayı bırakın

Genetik için, modası geçmiş sosyal fikirleri değil, bilimsel olarak ilgili tanımlamaları kullanın.

Genomik çalışmaların ortaya çıkmasıyla birlikte, insanlığın genetik tarihinin çalkantılardan biri olduğu her zamankinden daha açık hale geldi. Popülasyonlar gittikleri her yere göç etti, karıştı ve parçalandı; bu da bizi genellikle anlamakta zorlandığımız karmaşık bir genetik mirasla bıraktı. Hastalık, diyet ve teknoloji biçimindeki çevre de popülasyonları şekillendirmede kritik bir rol oynadı.

Ancak bu anlayış, genetiği genellikle belirleyici bir faktör olarak gören ve genetiği çok sık olarak ırk açısından yorumlayan popüler anlayışla sıklıkla çelişmektedir. Daha da kötüsü, ırk bilimsel olarak tanımlanamasa veya ölçülemese de, popüler düşünce bilimsel düşünceye geri dönüyor, yaptığımız araştırmaları ve sonuçları nasıl yorumladığımızı şekillendiriyor.

Bunlar, Ulusal Bilim Akademileri tarafından hazırlanan yeni bir raporun sonuçlarından bazıları. Ulusal Sağlık Enstitüleri'nin (NIH) talebi üzerine hazırlanan rapor, bilim insanlarını ve onları finanse eden kurumları genetiği ırk açısından düşünmeyi bırakmaya ve bunun yerine bilimsel olarak belirlenebilecek şeylere odaklanmaya çağırıyor.

Bilimde ırksal düşünme

Rapor çok gecikti. Genetik veriler, beyaz üstünlüğünün geniş çapta kabul gördüğü bir dönemde geliştirilen popüler ırk anlayışının hiçbir anlam ifade etmediğini ortaya koydu. Popüler görüşe göre, örneğin, "Siyah" tek, homojen bir grubu temsil eder. Ancak genomik veriler, Sahra Altı Afrika'daki popülasyonların Dünya'daki genetik olarak en çeşitli olduğunu açıkça ortaya koyuyor.

Ve her yerde olduğu gibi, bu bölgedeki popülasyonlar sabit kalmadı. Bazı gruplar birbirinden izole kalırken, geniş Bantu genişlemesi kıtanın çoğuna dokundu. Doğu Afrika kıyıları boyunca Ortadoğulu tüccarlarla mübadele tarihi birçok grupta tespit edilebilir. Ayrıca, Afrikalı Amerikalılara Afrikalılarla eşdeğer muamelesi yapma eğilimi de var, çünkü eski popülasyon Avrupa popülasyonlarıyla genetik karışımın mirasını taşıyor - genellikle kendi seçimi değil.

Benzer şeyler, dünyanın neresinde yaşarlarsa yaşasınlar, incelediğimiz her popülasyon için geçerlidir. Bu popülasyonlardan herhangi birine yekpare, tekdüze bir grup - başka bir deyişle bir ırk - muamelesi yapmanın bilimsel bir anlamı yoktur.

Yine de bilim adamları sayısız şekilde tam da bunu yaptılar. Bazı durumlarda, tıbbi araştırmalarda yer alan popülasyonları çeşitlendirme önceliğinde olduğu gibi, bunun nedenleri iyi niyetli olmuştur. Diğer durumlarda, bilim adamları, aksi takdirde sağlam bir ampirik temele sahip olabilecek araştırmaları etkilemek için ırkla ilgili sosyal görüşlere dikkatsizce izin verdiler. Son olarak, ırksal özcülüğe gerçekten inananlar, görüşlerini desteklemek için her zaman bilimsel sonuçları çarpıtmışlardır.

Gezegendeki en büyük biyomedikal araştırma fon sağlayıcısı olan NIH, hem finanse ettiği araştırmacıları hem de bu çalışmaların bir parçası olmak için gönüllü olan katılımcıları çeşitlendirmeye çalışırken, büyüyen genetik anlayışımızı yönlendirmek zorunda kaldı. Bu nedenle NIH, muhtemelen bazen rekabet eden baskıların nasıl yönetileceğine dair kanıta dayalı kılavuzlar sağlayacağı umuduyla, Ulusal Akademileri bu raporu oluşturmaları için görevlendirdi.

Gitme zamanı

Ortaya çıkan rapor, ırksal düşüncenin neden gitmesi gerektiğini netleştiriyor. Irk ve bilim arasındaki uyumsuzluğun bir özeti, soruna hoş bir açıklık getiriyor:

İnsanlarda ırk, sosyal olarak inşa edilmiş bir adlandırmadır, popülasyon genetik farklılıkları için yanıltıcı ve zararlı bir vekildir ve gruplar arasındaki fenotipik farklılıkların ana genetik nedeni olarak yanlış bir şekilde uzun bir geçmişe sahiptir. Aksine, insan genetik varyasyonu birçok gücün (tarihsel, sosyal, biyolojik) sonucudur ve tek bir değişken bu karmaşıklığı tam olarak temsil etmez. Genetik çeşitliliğin yapısı, tekrarlanan insan popülasyonu karışımından ve zaman içindeki hareketlerinden kaynaklanır, ancak insanların doğal olarak biyolojik olarak ayırt edilebilir ırklara bölünebileceği yanılgısı son derece dirençli olmuştur ve bilimsel araştırmalara, tıbbi uygulamalara ve teknolojilere ve örgün eğitime yerleşmiştir. .

Irkçı düşüncenin sonuçları çeşitli şekillerde sorunludur. Tarihsel olarak, ırkı bazı temel özellikleri aktaran bir şey olarak ele aldık ve popülasyonları ırk açısından düşünmek, bu özcü bakış açısını uyandırma eğilimindedir - her popülasyonun karmaşık bir genetik, sosyal ve çevresel maruz kalma karışımına sahip olduğu açık olsa da. Özcü düşünce aynı zamanda bu çevresel ve sosyal faktörlerin nüfusu şekillendirmede oynadığı önemli rolün tanınmasını da baltalama eğilimindedir.

Rapor ayrıca, bilimin ırksal bagajının özensiz düşünmeye yol açtığını da belirtiyor. Bilim adamları, çok daha spesifik popülasyonlarla çalışırken genellikle geniş ırksal terimlerle yazacak ve bilgilerin sonuçlarıyla ilgili olduğu bile net olmadığında bile ırk gruplarından bahsedecekler. Bireyler arasındaki genetik uzaklık gibi, ırkın temsil etmesi gereken şeyleri doğrudan ölçmede çok daha iyi hale geldikçe, bu eğilimler giderek savunulamaz hale geldi.

buradan nereye gidilir

Rapor, genetik ve genomik çalışmalar yaparken araştırma topluluğunun kendisini daha sağlam bilimsel temellere oturtmak için ne yapması gerektiğine dair bir düzineden fazla öneri sunuyor. Bunlar üç temel ilkeye dayanmaktadır: çevresel etkiler de dahil olmak üzere özcü düşünceden kaçınmak ve genetik araştırmaya katılan toplulukları dahil etmek.

Temel tavsiyelerden bazıları, ırk kullanımından kurtulmaya ve bunun yerine raporun "nüfus tanımlayıcıları" olarak adlandırdığı şeye odaklanmaya odaklanıyor. Bunlar etnik köken, ikamet bölgesi vb. gibi şeyler olabilir. Bununla birlikte, bu tanımlayıcılar, yarışı nasıl kullandığımızdan çok farklı kullanılmalıdır. Birincisi, araştırmacılar herkesi kapsayacak şekilde tek bir aşırı geniş kategori yerine birden çok tanımlayıcı kullanmaya istekli olmalıdır. Tanımlayıcıların kendileri, sorulan bilimsel soruyla ilgili bilgilerle sınırlı olmalıdır. Başka bir deyişle, bir tanımlayıcı geçerli olsa bile, ilgili değilse bahsetmeye değmez.

Ek olarak, araştırmacılar bu tanımlayıcıları tüm çalışma popülasyonu için geçerli olanları seçmek yerine bireysel düzeyde kullanmalıdır. Bu, çeşitlilik olmaması için seçilen popülasyonların bile (adaların yerli sakinleri gibi) neredeyse kesinlikle çeşitlilik içerecekleri gerçeğini daha iyi yakalayacaktır.

Son olarak, araştırmacılar, kullandıkları tanımlayıcıları neden seçtiklerini ve bunları bireysel katılımcılara atamak için kullanılan kriterleri açıklamalıdır. Genel olarak, bu tavsiyeler, araştırmacıları düşünmeden ırk üzerine toplumsal fikirleri ithal etmelerine izin vermek yerine, bu faktörlerin çalışmalarıyla neden ve nasıl ilgili olduğunu düşünmeye zorlamak için yapılandırılmıştır.

Buna ek olarak, rapor çevresel faktörlerin öneminin yeniden kabul edilmesini talep etmektedir. Genetikçiler bariz nedenlerle kesinlikle genetik faktörlere odaklanma eğilimindeydiler, ancak bu odaklanma, çevresel etkilerin önemine sözde bağlılık gösterme eğilimine yol açtı. Rapor, araştırmacıların çalışma tasarımlarının bir parçası olarak çevresel etkileri doğrudan ölçmelerini ve bunların uygun şekilde dikkate alınmasını sağlamalarını öneriyor.

Son olarak, rapor, araştırmacıların muhtemelen bu önerileri kendi başlarına benimsemeyeceklerini kabul ediyor. Bu nedenle, fon sağlayan kuruluşlar ve dergi yayıncıları için en iyi uygulamaları hayata geçirmeyi amaçlayan bir dizi öneri sunar. Ve toplumun önyargılarının rastgele benimsenmesini sınırlamak için araştırma topluluğu ile incelenen popülasyonlar arasında daha fazla iletişim önermektedir.

Bir hokkabazlık eylemi

Rapor, desteklediği araştırma türleri ve kabul edilebilir bulduğu yöntemler açısından NIH'nin iş yapma biçimini değiştirmesine izin verecek mükemmel bir çerçeve sunuyor. Ancak NIH, şüphesiz bunu yaparken bir takım zorluklarla karşılaşacaktır. Örneğin, ABD hükümetinin bir parçasıdır ve bu hükümet, bilimsel bir temeli olmasa bile ırkın hala çok önemli olduğu bir toplumda faaliyet göstermektedir. Bu nedenle, hükümetin, NIH'nin uygulamak zorunda kalacağı ve ayrıca araştırmacıları uygulamaya zorlaması gerekebileceğini göz önünde bulundurarak ırkla ilgili öncelikler belirleyeceği neredeyse kesindir.

Örneğin çoğu devlet kurumu, Yönetim ve Bütçe Ofisi tarafından tasarlanan beş kategoriyi benimsemiştir: Beyaz; Siyah veya Afro-Amerikan; Kızılderili veya Alaska Yerlisi; Asya; ve Yerli Hawaii veya Diğer Pasifik Adalı. Ve bunları bu raporun gerektirdiği türden minimalist tanımlayıcılarla karelemek çok zor.

Ancak hükümet, raporun bazı tavsiyelerini yerine getirmekte zorlansa bile, bilim camiasının ve raporun yayımlandığı dergilerin bunlardan kaçınmak için hiçbir nedeni yok. Rapor, değişmedeki başarısızlığın düpedüz kötü bir bilim olduğunu açıkça ortaya koyuyor.