Texas yargıcı, Meta'nın belki de hiç tazminat borcu olmadığı yönündeki önerisini reddetti.
Geçen Eylül ayında bir jüri oybirliğiyle Meta'nın telsiz uygulama üreticisi Voxer'a patent ihlali nedeniyle 175 milyon dolar borçlu olduğuna karar verdikten sonra, Meta bir yargıçtan ya jürinin kararını reddetmesini ya da Meta'ya yeni bir yargılama yapmasını talep ederek ödemekten kaçınmaya çalıştı. Bu hafta, bir federal yargıç Meta'nın talebini reddetti ve Meta'nın, Voxer'ın teknolojisini yasa dışı bir şekilde kopyalayıp Facebook Live ve Instagram Live'ı başlatmak için kullanan herkese telif ücreti ödemek zorunda kalacağını ortaya koydu.
Meta, milyonlarca tazminat ödemekten kurtulmak için elinden gelen her şeyi tartışmıştı. Jürinin kararının makul olup olmadığını sorguladı ve Voxer'ın avukatının jüriyi ön yargılı yapan yorumlarda bulunduğunu iddia etti. Meta'nın görüşüne göre, mantıklı hiçbir jüri Meta'nın Voxer'ın patentli video akışı ve mesajlaşma teknolojilerini ihlal ettiğini tespit edemezdi. Ayrıca, herkes ihlal olduğu konusunda hemfikir olsa bile Meta, zararların çok aşırı olduğunu ve Voxer'ın uzmanı tarafından yanlış hesaplandığını savundu. Meta, devam eden telif ücretlerini ödemek yerine, ya hiç tazminat ödememesi ya da toplu bir meblağ ödemesi gerektiğini hissetti.
ABD Bölge Yargıcı Lee Yeakel kararında, önemli kanıtların jürinin patent ihlali kararını desteklediğini ve yeterli kanıtın jürinin Voxer'a hükmettiği zararları desteklediğini onayladı.
Meta yine de itiraz edebilir, ancak bir Meta sözcüsü Ars'a şirketin itiraz edip etmeyeceğini söylemeyi reddetti.
Ars, yorum yapmak için hemen Voxer'a ulaşamadı, ancak bu haftaki karar, şirketi, Voxer'ın potansiyel bir ortaklığı tartışmak için Facebook ile ilk kez buluştuğu 2012'de başlayan on yıllık bir hukuk destanının sonuna yaklaştırıyor.
Voxer'ın şikayetine göre Voxer, savaş alanı iletişimini iyileştirmeye yardımcı olmayı umarak teknolojisini 2006 yılında geliştirmeye başladı. ABD ordusu gazisi Tom Katis, ani pusular sırasında veya tıbbi tahliyeye ihtiyaç duyulduğunda askerleri savunmasız bırakan iletimlerdeki kesintileri ortadan kaldırmaya yardımcı olacak bir canlı mesajlaşma ve video akışı uygulaması oluşturmak isteyerek şirketi kurdu. Bu tutku, Voxer'ın 2011'de başlattığı ve o kadar popüler olan telsiz uygulamasına dönüştü ki, 2012'de Facebook ile toplantılara yol açtı.
Voxer, Facebook'un cazibesine kapılmaktan büyük olasılıkla heyecan duymuştu, ancak Voxer patent portföyünü ve tescilli teknolojisini sosyal ağ ile paylaştıktan kısa bir süre sonra, ortaklık suya düştü. Bu gerçekleştiğinde Facebook, Voxer'ın platformuna erişimini iptal etti ve Voxer'ı bir rakip olarak kabul ederken, iddiaya göre Facebook'ta Voxer'ı keşfetmeyi zorlaştırdı. Bundan sonra Meta, Voxer'ın katılımı olmadan ilerledi ve 2015'te Facebook Live'ı ve 2016'da Instagram Live'ı başlattı.
Lansmanlardan sonra Voxer, Facebook ile başka bir toplantı ayarlamaya çalıştı, ancak sosyal ağ iddia edilen patent ihlallerini tartışmayı reddetti. Voxer 2020'de dava açtığında, uygulama üreticisi "her iki ürünün de Voxer'ın teknolojilerini içerdiğini ve patentlerini ihlal ettiğini" iddia etti.
Meta, o zamandan bu yana geçen üç yılda herhangi bir patent ihlali olmadığını savundu, ancak dikkat çekici bir şekilde, şirket bu yöndeki açıklamaları bu hafta hemen tekrarlamadı.
Voxer'ın bu haftaki galibiyeti, Katis'in daha önce hiç görmediği yeni ve cesur bir teknoloji geliştirirken patent başvurusundaki öngörüsünden kaynaklanıyor. Katis, Voxer'ı kurduğunda, 2012'de Paris'teki bir konferans izleyicisine, telsiz uygulamasını başlattıktan sonraki yıl hızla 75'ten fazla patent başvurusunda bulunan Voxer teknolojisinin patentini almanın ne kadar kolay olduğuna şaşırdığını söyledi. Katis, teknolojiyi başarılı bir şekilde patentlediğini söyledi çünkü "hiç kimse" - Facebook dahil - Voxer için sahip olduğu vizyon gibi canlı yayın teknolojisini geliştirmeye çalışacak kadar "yeterince çılgın değildi".